En provincia

Con 91 años ha muerto Paco Merino (1931-2022), un actor al que las nuevas generaciones identificarán con el médico de Cuéntame cómo pasó, e incluso con el Franco de las series El rey y Adolfo Suárez.

Su busto aguileño resultaba familiar porque asomaba siempre en cualquier serie, desde Siete vidas hasta Los Serrano. En cambio, queda demasiado atrás, perdido en la noche de los tiempos, el personaje que encarnó a las órdenes del albaceteño Ramón Gómez Redondo (1941-2001) para un episodio del ciclo Cuentos y leyendas, concretamente el titulado En provincia. Digo la noche de los tiempos con toda la intención porque acabo de revisitar la película en Youtube y me he encontrado un mediometraje (una hora) tan lóbrego que a veces no se les ve la cara a los personajes. Gómez Redondo lo consideraba el rodaje más feliz de su vida y su película más personal. No en vano, adaptó un cuento que le gustaba, del chileno Augusto d´Halmar, y lo situó en el Albacete de 1974. Tiró la versión que le habían preparado los guionistas de guardia y consiguió rodar a su bola, improvisando cada día sobre el argumento base: una pareja de burgueses de Madrid compra una ferretería de provincias y utiliza al encargado como inverosímil semental para solventar la esterilidad del marido; una vez logrado el hijo, venden la ferretería, se van y si te vi no me acuerdo. Con esta partitura, Gómez Redondo entrevera ráfagas de la fachada del cine del Productor, los Jardinillos, el casino de la calle Concepción o el interior de Almacenes Legorburo. En provincia se emitió dos meses antes de que muriera el Dictador, se repuso ocho años después, y adiós. Junto a Merino, se mueven en las sombras, con mucha pausa y no poco envaramiento, actores de la talla de Luis Ciges y una Marisa Paredes, exuberante a sus 28 años, y solvente en su papel. Ese mismo 1974, Gómez Redondo riñó con su jefe Ibáñez Serrador, al que no le gustaba su cine contemplativo, y se marchó de un portazo. Luego volvió a TVE como consejero. Tiene dedicados a su nombre una calle, un parque y una escuela infantil, en su ciudad, que es la nuestra.